La Abadía de Northanger. Jane Austen.

*Autor(a): Jane Austen.

*Nacionalidad: Británica.

*Año de publicación: 1817 (5/6 obras completas).
*Géneros: Novela costumbrista, novela romántica, sátira.

*Extensión: 452 pp. (Editorial Debolsillo)

Nuevamente, la excelente Jane hace gala de su gran uso del lenguaje en esta novela, la primera de las propias en ser escrita, pero publicada post mortem por su hermana y heredera, Cassandra Austen, y su hermano, Henry Austen. 

Está vez, nuestra querida autora nos muestra las peripecias de una joven e inexperta señorita de nombre Catherine, que tiene su primer acercamiento a la vida en sociedad alejada de su familia en la ciudad de Bath, donde acompaña al matrimonio Allen como su invitada de honor. Llegado a este punto, nos muestra Jane la "ingenuidad de una doncella de 17 años", que es fácilmente engañada por una falsa apariencia de corrección que rodea a sus cercanos, y que será solo le fue posible descubrir a partir de hechos demasiado evidentes. A esto puede sumarse también su mente infantil y rebosante de sucesos que fantasiosos, alimentados por la lectura de novelas de terror y misterio, que tal parece, llega a confundir con la realidad. Sin embargo, nuestra heroína no era tonta, y se vio obligada a enfrentarse con una más bien cruel realidad y superar sus creencias infantiles para encontrar el amor y la tranquilidad.

En este ejemplar, la autora reafirma sus interesantes críticas en contra de uno de las cualidades que considero tiene en peor estima para el ser humano, tal como lo es la vanidad, solo que en esta ocasión visualizada en tres niveles y reacciones diferentes (Isabella, John, Frederick), además de entremezclada y potenciada con otros antivalores bastante molestos (hipocresía, manipulación, presunción, soberbia...) Pero, de todo esto, llama mi atención la manera en que incluso en este tipo de cuestiones desagradables, las mujeres de la época eran quienes llevaban todas las de perder, pues solo podían esperar a ser vendidas y/o aceptadas por el mejor postor, el hombre quien tenía la última palabra; siempre la posición económica estaba primero, salvo excepciones magníficas de la clase Henry Tilney. 

Por supuesto, no puede dejarse de lado la actitud de miss Morland, que considero muy propia de cualquier niña que va creciendo y aprendiendo del mundo en el que le tocó vivir. Con esto, me refiero a que nuestra inocencia y la creencia de que el mundo es bueno nos puede llevar a cometer muchos errores, sobre todo en esa etapa de inicios de la libertad, y no es sino hasta que no enfrentamos con alguna penosa situación en la que seamos ligeramente (en el mejor de los casos) lastimadas, que nos empezamos a dar cuenta de la maldad de la gente que nos rodea, y desgraciadamente, no siempre tenemos a nuestro lado un Henry Tilney que nos guíe de una forma tan ocurrente e irónica sobre lo que nos está sucediendo y las razones tan comunes de ello. Por otro lado, concuerdo totalmente con la opinión general que aborda la sátira que se hace con este escrito hacia las narrativas de terror y misterio, además que la forma de entrelazarla con el ingenio de Catherine es bastante divertido; incluso yo sentí vergüenza de los pensamientos conspiracionistas que nuestra protagonista tergiversaba en contra del general Tilney, ¡y peor aún cuando fue descubierta por el amabilísimo Henry! Bueno, aunque hay que darle crédito a su juvenil sagacidad y mencionar que no se hallaba demasiado equivocada sobre los fríos sentimientos del general, aunque sí bastante errada en los hechos que ellos pudieron haber provocado.

Con todo, debo decir que en esta novela no alcancé a sentir la pasión que desbordaban la narración y los personajes en otras obras de la escritora (léase aquí Orgullo y prejuicio), incluso el interés romántico de Mr. Tilney y Catherine solo lo pude percibir como algo poco profundo, una inclinación creciente pero que pudo haber sido suprimida rápidamente, si el honor y el sentido de corrección de Henry no se hubiera interpuesto. Sin embargo, creo que es la más divertida e irónica historia de las siete novelas de Jane, y una lectura sencilla pero con un entramado bastante llamativo de las peculiaridades sociales de su época, y cuya esencia podemos ver en la actualidad.

Valoración personal:

Divertido 🎉

Romántico 💕

Profundo 💭

Feminista 💜

Bueno/regular ⭐⭐⭐⭐